Mitch Barrett, nouvellement arrivé dans une petite ville de l'Ouest américain, voit sa femme enceinte mourir parce que personne n'a accepté de s'occuper d'elle. Alors qu'il est sur le point de quitter ce lieu maudit, les habitants lui offrent pour apaiser leur conscience un poste de député-shérif : il entre en fonction en comptant venger la mort de son épouse .....