Palerme, année 1937. Tommaso Scalia, renvoyé de la Confédération fasciste des Travailleurs et Artistes, abat de sang-froid son supérieur, le collègue qui l'a remplacé et son épouse. Le tribunal réclame évidemment la peine de mort mais le juge suppléant, Vitto Di Francesco, s'oppose à ce choix et tente de sauver le coupable. Il est appuyé dans sa démarche par l'un des jurés, exploitant agricole...

>>> Sorti en France deux ans après sa réalisation, ce film de Gianni Amelio intéressera plus par son sujet que par sa mise en scène par trop transparente...