Une séduisante jeune fille de la vaste campagne islandaise, Ugla, s'en vient à Reykjavik où elle obtient un emploi de domestique dans une cossue famille bourgeoise de la capitale dont le père de famille est un politicien influent. Malgré son attachement à son petit ami, un solide marin qui la rend enceinte et milite avec passion pour les valeurs humanistes de la non-violence et du pacifisme, elle se sent de plus en plus attirée pour son patron, le maître de maison But Arland, alors même que le petit pays se déchire quant à l'opportunité d'accepter l'installation d'une base militaire de l'OTAN à Keflavik.

>>> Autant le roman de Halldor Laxness pouvait être solide et structuré, autant la réalisation de Thorsteinn Jonsson pêche par lymphatisme et par manque de rigueur...