Une adaptation libre de l'exemplaire existence du peintre japonais Utamaro, (1753-1808) qui défraya la chronique de son époque, en s'opposant radicalement au conformisme artistique ambiant de ses confrères, allant même jusqu'à être provoqué en duel par un opposant à sa conception de la peinture (mais qui deviendra ultérieurement son meilleur ami). De plus le modèle de ses esquisses est fort souvent pris dans le milieu des geishas et des prostitués de la cité, choix fort peu apprécié...

>>> Oeuvre plutôt mineure dans la vaste et précieuse filmographie de Kenji Mizoguchi.