Luke McVane est un mineur du désert. Lorsqu'il arrive dans une petite ville d'Arizona, il a sur lui environ trois cent dollars, résultat de trois mois de travail pénible à nettoyer le terrain de sa propriété. Epuisé, il tue un joueur, Jim Ashley, puis il fuit dans le désert avec le shérif à ses trousses. Luke blesse l'adjoint de ce dernier, un certain Kim Daly. Ne pouvant le laisser mourir, il le transporte chez lui et décide de le soigne. Lors de sa convalescence, il lui confie qu'il a tué en situation de légitime défense. La vérité sera effectivement bientôt connue .....