1910. Dans la Chine traditionnelle, écrasée par un système social et moral de type féodal, une jeune adolescente de douze ans, Xiao Xiao, est mariée à un garçonnet de deux ans, Chun Guan, appartenant à l'une des familles les plus riches de la région. A seize ans, elle tombe amoureuse d'un ouvrier de ferme qui travaille avec elle. Lorsqu'elle découvre qu'elle est enceinte, le drame guette. D'autant plus que les villageois viennent de noyer une veuve et de lapider son amant .....