Dans la Tchécoslovaquie des années 1950, un aristocrate se prend d'affection pour un enfant issu d'une famille fort modeste. Il s'occupe de son éducation intellectuelle et lui transmet son sincère goût pour l'astronomie. Quelques années après la mort du vieil homme, le garçon, ayant hérité de lui, se marie, accepte les nombreuses compromissions du système communiste et s'approprie une découverte capitale de celui qui fut son père spirituel .....