Fort en gueule et pourvu de moult occultes relations délictueuses dans le milieu de la pègre new-yorkaise, le dénommé Tommy Connors, qui vient d'être emprisonné à Sing Sing pour vol à main armée, compte bénéficier d'un traitement de faveur en cellule, grâce aux incontournables pots-de-vin que souhaite distribuer son avocat véreux, le brutal Joe Finn. Mais il faudra vite déchanter face à Paul Long, un intraitable directeur de prison qui, sous sa stature intransigeante et quelque peu autoritaire, cache beaucoup d'humanité et de mansuétude pour les nombreux prisonniers. Finalement Connors va peu à peu perdre sa morgue et son arrogance et obtenir une permission de vingt-quatre heures pour se rendre au chevet de sa promise, Fay Wilson, gravement blessée lors d'un "accident de voiture". Tout va fort mal se passer...

>>> Des acteurs à la présence certaine, pour une oeuvre de fort bonne texture et de bon aloi qui fut tournée dans les locaux mêmes de la célèbre prison de l'état de New York, avec un Spencer Tracy comme à son habitude, vraiment excellent !