Helen Stilwin, son époux Doug et leur petit garçon prénommé Bobby partent en vacances au Mexique, en longeant la côte californienne. S'arrêtant dans un vieux village de pêcheurs à l'abandon, ils se reposent et déjeunent de leurs provisions. C'est là que l'homme tombe d'une jetée vermoulue et se retrouve coincé sur le rivage par une énorme poutre, alors que la marée commence à monter. Sa femme affolée s'en va chercher du secours et est prise en otage par un dangereux évadé...