De 1924 à 1977, le destin de deux chanteurs du fameux Opéra de Pékin, Cheng Dieyi et Duan Xiaolou, interprètes inoubliables de l'une des plus célèbres oeuvres du répertoire chinois : "Adieu ma concubine". Cheng s'éprend très vite de son partenaire de scène qui, lui, épouse une ancienne prostituée prénommée Juxian. Les années passent, le pays connaît les moult bouleversements politiques que l'on sait, mais le spectacle et la célébrité de ses interprètes restent toujours miraculeusement intacts .....

>>> Comme à son habitude, l'excellent réalisateur Chen Kaige nous propose une mise en scène brillante et séduisante dans laquelle s'exprime son constant questionnement sur l'art face aux perturbantes réalités politiques et culturelles...