Le Commandant de brigade Carlos Torres rentre d'un voyage au bord du bateau "JS Elcano" et apprend qu'il vient d'avoir un fils. Il doit cependant renoncer à ses vacances pour s'occuper de la nouvelle classe des aspirants marins. Enrique Andrade achève sa formation tout en menant une vie frivole au désespoir de son père. Son amie lui préfère le meilleur de la promotion, un certain Miguel Montero. Une véritable compétition s'engage entre les deux hommes. Lors d'un accident Enrique se sacrifie. Son père recevra la Croix du Mérite tant espérée .....