Thomas Alcala fut maire d'une cité en expansion durant seize ans. Lors d'une campagne électorale, il lui faut renouveler son image pour faire face à son adversaire jeune et adroit, Sealy Graham. Une affaire de propriété foncière entre l'université et quelques potentats industriels l'expose à des menaces de mort. Lors d'une rencontre avec des étudiants, une bombe explose non loin de lui puis une autre le matin suivant dans l'ascenseur qu'il devait prendre. Cette fois, il est bien décide à modifier son image et à lutter .....