Newell, chirurgien fort idéaliste, décide de sacrifier sa carrière afin de découvrir la cause d'une erreur médicale imputée à un médecin plus âgé, le docteur Endicott. La fille de la victime, d'abord attirée par Newell, s'en détourne, quand elle commence à le soupçonner de la mort de sa mère. Frances Ogilvie, l'infirmière, lui raconte la vérité, tandis que Newell prend la résolution de servir de cobaye à ses recherches visant à trouver un remède à la méningite cérébro-spinale.