Jerry Plunkett est un rude Irlandais roux de Brooklyn. Il décide un jour de se joindre à la 69eme Troupe. Méprisant tout d'abord ouvertement les traditions du régiment, il défie le colonel et montre des penchants sadiques inquiétants. Son régiment est finalement envoyé outremer pour combattre et Jerry commence à perdre son sang-froid à la vue des cadavres disséminés sur le Front. Il craque et sa réaction hystérique signale sa position à l'ennemi. Ses camarades sont malheureusement tués ; avant d'expirer, Jerry prouvera être un bon soldat .....