Sur un paquebot en provenance d'Amérique du Sud, un jeune ophiologiste, Charles Pike, revient d'un long séjour de près d'une année en Amazonie. Parfait dilettante, d'un certain charme pondéré, il attire pourtant tous les avides regards féminins du paquebot pour ses solides filiations, il est en effet l'unique héritier des fameuses bières Pike et de fait d'une conséquente et inestimable fortune. Comme il est souvent fréquent lors de ces longues traversées, des escrocs mondains sévissent dans les huppés salons de première classe, qui tentent, souvent avec succès, de délester de sommes rondelettes, les naïfs passagers fortunés, dans d'habiles parties de cartes systématiquement truquées. C'est le cas de Jean Harrington, une séduisante demoiselle, accompagnée de son paternel, un prétendu magnat du pétrole et d'un efficace complice qui ont jeté leur coupable dévolu sur l'insouciant garçon. L'escroquerie réussit parfaitement mais devient quelques peu caduque lorsque les deux tourtereaux tombent amoureux l'un de l'autre. C'est finalement l'efficace Muggsy, fidèle valet et garde du corps de notre richissime jeune homme qui dévoile la triste vérité, par l'intermédiaire de quelques signalements internationaux en provenance du capitaine du navire. Quelques mois plus tard, Jean réapparaît dans le sillage de l'amoureux déçu, sous la discrète identité d'une affriolante Anglaise, censée être la nièce de Sir Alfred Mac Glennan Keith, autre efficace compère, expert dans les magouilles diverses et variées. Elle va raconter à notre "nigaud-sapiens" se prénommer Eve et être en fait la sœur de Jean reniée par sa famille aristocratique pour des comportements inavouables et répréhensibles...

>>> Un petit chef-d'oeuvre d'humour et de finesse, avec un excellent et séduisant Henry Fonda lunaire et dégingandé, spécialiste en chutes diverses et en changement intempestif de smoking. Un véritable régal d'un réalisateur dont la courte filmographie recueille quelques autres inestimables pépites du même succulent acabit...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)