Alors que les pilotes du Spitfire attendent les ordres pour s'envoler, en septembre 1940, l'histoire de R.J. Mitchell, l'inventeur de l'avion nous est retracée. En 1922, il pique-nique au sommet d'une montagne lorsque le vol des mouettes le fascine énormément. Il imagine un avion aux mêmes lignes lisses et gracieuses que celles du splendide volatile. Geoffrey Crisp, ancien officier de la RAF, se met à son service tandis que les autorités demeurent indifférentes. L'Allemagne s'est lancée dans la course aux armements, Mitchell trouve des fonds et met au point un prototype .....