Fin du 19e siècle, à Yalta, réputée station balnéaire sur la Mer Noire. Anna Sergeyovna y passe quelques jours de repos, entre promenade quotidienne avec son petit chien et solitaire ennui existentiel. Elle est remarquée par Dimitri Gurov, huppé employé de banque à Moscou et dilettante philologue à ses heures perdues. Elle attend tous les jours, près de l'embarcadère, l'arrivée probable de son mari fonctionnaire qui lui avait promis de la rejoindre. Les jours passent et nos deux âmes esseulées finissent par se rapprocher. Une liaison s'ébauche, rapidement interrompue par le sentiment de culpabilité de la jeune femme et un souhait pressant de son époux von Didenitz, lui enjoignant de rentrer plus tôt, à cause de ses récurrents problèmes oculaires. Tout semble s'être remis dans l'ordre "naturelle" des choses et des conventions, chacun retrouvant son chez-soi et ses habitudes. Pourtant Gurov commence lentement à se rendre compte de l'importance qu'a pris pour lui la jeune femme et décide de la revoir. Il part pour Saratrov où il la revoit brièvement à l'opéra, en compagnie de son mari et parvient à lui fixer un rendez-vous dans la capitale...

>>> Une oeuvre grave et limpide, parfaitement respectueuse de l'univers mélancolique et feutrée des lumineux écrits d'Anton Tchékhov, traversée par deux acteurs admirables d'émotion contenue et de sobriété, pour un superbe noir et blanc patiné, insufflant à l'ensemble une diffuse et constante émotion, longtemps présente...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)