En 1853, alors que la Russie est en guerre contre la Turquie, l'amiral Nakhimov parvient à anéantir la flotte de l'ennemi à Sinope. Mais, des vaisseaux français et anglais sont envoyés en renfort et Sebastopol est menacée. Nakhimov et ses hommes optent pour un affrontement sur le sol ferme et défendent avec bravoure le fort de Malakov .....
