D'après l'histoire authentique, d'un homme ordinaire, voire anonyme, un certain Rudolf Hoss, alias Franz Lang dans le film, qui est devenu, par son zèle et ses actes, un redoutable assassin "bureaucratique" dans l'extermination du peuple juif, au camp de concentration d'Auschwitz...

1916 : Franz Lang veut partir à la guerre, mais il est cantonné dans un hôpital pour blessés de guerre...

1917 : Franz Lang devient un héros en sauvant une mitrailleuse...

1919 : A la fin des hostilités guerrières, enfin de retour du dramatique conflit, Franz Lang trouve du travail dans une usine, grâce à l'aide de son camarade du front, un certain Schrader...

1920 : Schrader et Franz Lang se sont engagés dans les Corps Francs de Rossbach qui luttent contre les travailleurs grévistes qui ont pris les armes pour défendre la République contre le putsch de Kapp...

1922 : Les Corps Francs sont dissous légalement. Schrader est mort. Franz Lang s'inscrit au nouveau "Parti national-socialiste" des travailleurs allemands et en devient membre actif...

1923 : Pour se protéger contre les aspirations communistes, de nombreux grands propriétaires terriens de Mecklenburg, ont embauchés d'anciens Corps Francs. Parmi eux, Franz Lang...

1924 : Parce qu'il a tout vu, et par peur d'être l'une des prochaines victimes d'un meurtre politique, l'un des assassins d'un communiste a dénoncé le crime. Franz Lang est condamné à dix ans de prison...

1928 : Après cinq ans, Franz Lang est libéré grâce à une amnistie. Le parti lui trouve un emploi dans la propriété d'un ancien colonel en Poméranie...

1934 : Après une réunion des principaux SS, le Reichsfuhrer Heinrich Himmler convoqua Franz Lang...

1934 : Franz Lang et sa femme s'interrogent sur le fait de savoir s'il serait opportun ou non d'accepter un poste dans un camp de concentration...

1941 : Depuis un an, Franz Lang est commandant SS dans le camp de concentration. Le Reichsfuhrer Heinrich Himmler fait venir Franz Lang à Berlin...

1942 : Le Reichsfuhrer Heinrich Himmler veut voir comment le commandant Franz Lang extermine les Juifs au "fameux" camp d'extermination d'Auschwitz (Pologne)...

1942 : Else Lang apprend quel genre de travail son mari effectue au camp...

1946 : Franz Lang a été arrêté par les Alliés en Schleswig-Holstein, dans une ferme où il s'était caché...

1946 : Les Américains ont remis Franz Lang aux Polonais, Auschwitz se trouvant sur leur territoire. Le procès eut lieu à Cracovie (à l'issue de ce procès, en 1947, il fut exécuté). Dans sa cellule, il rédige ses mémoires...

Ces seize intertitres du film ponctuent les différentes étapes de l'existence, d'un parmi des milliers, de ceux qui furent fort justement nommés des "fonctionnaires de la mort"

>>> Une oeuvre essentielle et véritablement incontournable !
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)