Rabbit Angstrom, un ancien champion local de basket, n'a pas su trouver un emploi qui lui convienne et s'est abimé dans un mariage sans amour avec une femme alcoolique. Son entraîneur de jadis lui présente Ruth, une prostituée occasionnelle, pour qui il va bientôt quitter son irascible épouse. Mais cette relation tourne malheureusement court .....