En 1936, Anton Drager, un jeune médecin, arrive à Java où il travaille aux côtés d'un prestigieux confrère, luttant contre la lèpre. Il part ensuite, seul, combattre la peste et le choléra en Inde. Sa fiancée le rejoint et il l'épouse. Mais il se donne tout entier à la médecine et la néglige. Un jour, il découvre les pratiques vaudou de la population autochtone et s'oppose à cette aberration...