Portrait de Désirée, une jeune femme noire de l'East Side new-yorkais, bouleversée par la mort de sa mère et qui, appauvrie et égarée, ne trouve de réconfort qu'auprès d'une secte, "les Vrais Confesseurs". Elle rencontre un certain Freddie, un garçon opposé à ses croyances qui la bat et l'abandonne lorsqu'elle tombe enceinte et qu'il perd de son côté, son travail .....