Une compilation d'extraits de comédies burlesques de l'ère du cinéma muet mis en parallèle avec des documents d'époque qui les situent dans un contexte historique, véritable anthologie du cinéma comique américain. Le film se scinde en cinq époques distinctes (1895, 1906, 1917, 1920, 1925) et nous permet de suivre par jalons, l'évolution thématique du genre .....