Marié depuis seulement quelques mois, John Mac Donald s'engage dans le conflit de la Première Guerre Mondiale. Porté disparu, son épouse Elizabeth, enceinte, survit à la dépression, grâce à la précieuse sollicitude de Larry Hamilton, le fils de son patron. Ils finissent par se marier. Vingt ans plus tard, John, toujours en vie, mais gravement mutilé, ayant préféré épargner à son épouse sa pénible et cruelle situation, se retrouve à Baltimore, sous le nom d'emprunt d'Erich Kessler. Il a été, en effet, engagé comme chimiste, par Larry Hamilton .....