1971 : la situation politique internationale empire gravement avec l'invasion territoriale du Laos par la Chine. Le président Nixon décrète avec impérieuse fermeté et solide conviction, l'état d'urgence, sans l'approbation permissive du Congrès, grâce au trop fameux décret "Mac Carran" qui atténue sensiblement les prérogatives du cinquième amendement de la constitution américaine. Désormais tous les éléments hostiles à sa politique (ou jugés comme tels) ainsi que les minorités contestatrices peuvent être arrêtés et condamnés à de fortes peines de prison pouvant aller jusqu'à plus d'une vingtaine d'années de détention. Seul moyen d'empêcher les rigueurs temporelles de cet emprisonnement, accepter de passer trois jours pleins à "Punishment Park" et y subir une épuisante et terrible épreuve déterminante, consistant à traverser une aride région désertique sur environ 85 kms, sous une chaleur accablante frôlant les 40 degrés Celsius, pour tenter de parvenir à joindre, en seulement trois jours, un drapeau américain planté en fin de parcours, ignorant qu'au bout de leur hasardeuse démarche, différents éléments motorisés des forces armées à leurs trousses, les attendent pour les massacrer...

>>> Maraudant sur l'enthousiasmant terreau libertaire de la politique-fiction contestataire, le récit de Peter Watkins s'enfonce lentement dans l'impitoyable et brutal constat d'une mainmise délibérée sur l'ensemble des éléments d'opposition (Noirs, féministes, drogués, contestataires, pacifistes, marginaux) pour finalement parachever leur action, dans l'abjection la plus radicale, en abattant systématiquement tous les prétendus et prétendans rebelles, au nez et à la barbe de tous les médias de la planète. Une œuvre exceptionnelle qui n'a même plus aujourd'hui, à sa décharge, le statut d'être seulement une création fictionnelle...