La studieuse fondation Totten, composée de huit éminents savants, chacun expert confirmé dans son domaine scientifique, historique et culturel spécifique, travaille depuis neuf longues années à l'élaboration d'une encyclopédie géante et complète, censée aborder tous les éléments de la connaissance humaine. Rien que du très sérieux, mais voilà que le professeur Bertram Potts, spécialiste en linguistique, se convainc de l'excellente idée de recruter un petit groupe de personnes extérieures aux sommités présentes, afin d'étudier in vivo, les subtilités et les richesses de l'argot new-yorkais. C'est ainsi qu'il va faire la connaissance de la pétulante Sugarpuss O"Shea, petite amie d'un certain Joe Lilac, notoire malfrat local que la police traque et qu'un interrogatoire poussée de son égérie pourrait faire définitivement incarcérer. Cette dernière accepte bientôt avec empressement l'invitation de Bertram pour un hébergement dans les locaux de la fondation qui lui permettrait de se cacher en toute sécurité des actives recherches policières. Bien sûr sa présence va provoquer parmi nos vieux garçons érudits bien des perturbations et des bouleversements dans la sage assemblée de nos studieux chercheurs et quelques sentiments nouveaux de la part de notre affable linguiste qui ébauche une tendre liaison avec la jeune femme en instance de se marier avec son infâme et brutal gangster...

>>> Une salle impatiente et comble lors du 42e Festival International du Film de La Rochelle 2014 pour ce petit chef-d'oeuvre d'humour et de sourires, souvent ignoré ou méconnu par la cinéphilie française, qui nous vaut un merveilleux spectacle de divertissement où la fraîcheur du sujet égale la qualité de la réalisation. Howard Hawks a encore sévi pour notre plus grand plaisir, alliant avec subtilité quelques séquences fort émouvantes avec de nombreuses plages d'humour délirantes au possible !
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)