Agustin est parvenu à force de labeur à s'enrichir aux Etats-Unis où il a immigré des années auparavant. Il décide un jour de revoir le Madrid de cette fin du dix-neuvième siècle. Lors d'un passage chez un couple d'amis, il tombe éperdument amoureux de la femme de ménage. Cette jeune orpheline a une parenté lointaine avec ses employeurs et entretient une relation intime et malheureuse avec un homme d'église .....