Début du 20e siècle, Juliette découvre en plein voyage de noces que son mari ne l'a pas épousée par amour. Elle sympathise avec une lingère, prénommée Esther, qui doit se marier avec un pasteur qu'elle ne connaît seulement qu'en photo. Sous le coup d'une soudaine inspiration, Juliette convainc Esther de lui céder son destin. En face du pasteur, Gustave, Juliette regrette son choix, mais elle comprend qu'il est désormais trop tard. L'homme est pauvre, autoritaire, et a une liaison coupable avec une Indienne, situation que Juliette va bouleverser .....