Einar, un pêcheur solitaire, et Gunnar, un gentilhomme sympathique et grassouillet, se rencontrent dans un hôpital crasseux de Gimli, à la fin du dix-neuvième siècle. Tous deux ont la peste. Ils deviennent bientôt des amis jusqu'au jour où ils se révèlent d'horribles secrets. Dès lors, la haine qu'ils nourrissent réciproquement devient implacable et d'une grande violence .....