Kathleen Quigley est une institutrice veuve vivant dans un petit village d'Irlande du Nord. Sa vie est bouleversée le jour où son fils Gerard est arrêté par l'armée britannique. Le jeune homme commence une grève de la faim, tandis que Kathleen sympathise avec Annie Higgins, très engagée en faveur de la cause républicaine. Un des grévistes, Bobby Sands, décède, alors que les élections l'avait porté à la députation. Kathleen comprend que le pouvoir conservateur britannique ne cèdera pas quelque en soit le prix à payer .....