Philip Carey abandonne ses rêves d'artiste parisien et s'en revient à Londres pour commencer des études de médecine. Il tombe éperdument amoureux de Mildred Rogers, une serveuse blonde, qui le manipule et l'abandonne. Il parvient néanmoins, avec bien des difficultés, à la fin de sa scolarité et tout en commençant à pratiquer, continue à venir en aide à cette dernière, ravie de l'exploiter. Elle finit par se prostituer et meurt de la syphilis dans l'hôpital de son amoureux transi...
