Deux amis, Joe Buck et Ratso Rizzo, vivent d'expédients à New York pour subvenir et rêvent de rejoindre les cieux idylliques de la Floride. Joe, par son physique de cow-boy et son charme auprès de la gent féminine des bourgeoises esseulées, ne dédaigne pas à se faire payer, comme gigolo, ses prestations sexuelles alors que Ratso, malade, drogué, tuberculeux, se laisse plutôt glisser dans une mortelle déchéance...

>>> Une longue et singulière descente aux enfers, magnifiquement filmée dans un New York sordide, moribond et apocalyptique, vers une destinée close d'avance...