Rencontre incertaine au bord d'une route entre le dénommé Max Millan, récemment sorti de prison et qui veut se rendre à Pittsburgh et un certain Francis Lionel "Lion" Delbuchi qui cherche à rejoindre Détroit pour rencontrer son enfant qu'il ne connait pas. Chacun faisait de l'auto-stop, dans une direction opposée. Finalement, une cigarette, une allumette vont les rapprocher du même coté de la route. Max rêve de monter une station-service avec l'argent qu'il a économisé. Ils vont poursuivre la route ensemble, avec moult arrêts dans les bars côtoyant leur destination, traversant une grande partie du territoire américain. Même une bagarre et un mois de détention ne parviendront pas à les séparer. A Détroit, l'épouse de "Lion" lui fait croire que son enfant est mort. Notre homme sombre alors dans une douloureuse catatonie...

>>> Peinture d'une amitié, à travers un étonnant road-movie d'où émergent les sublimes interprétations de Gene Hackman et Al Pacino, décidément en grande forme...