Le Président Lincoln doit se rendre à Washington où il devrait prononcer un important discours affirmant fortement des clauses anti-esclavagistes. John Kennedy, un inspecteur de police qui a eu vent d'un complot contre l'éminent homme politique, se heurte à l'indifférence de ses supérieurs. Démissionnaire, il va prendre les choses en main, sans vraiment savoir d'où vient le danger. Pour contrecarrer l'attentat qui se prépare, que doit perpétrer le dénommé Lance Beaufort, un jeune aristocrate sudiste, et certains acolytes et comparses, notre homme va voyager dans le même train que le Président (ce qu'il ignore au départ)...

>>> Même si Anthony Mann disposait de peu de moyens, le film reste néanmoins intéressant malgré ou peut-être à cause de cet étonnant huis-clos ferroviaire...