Govan, quartier banlieusard de la mégalopole écossaise de Glasgow, se retrouve submergé par les détritus et les ordures en tous genres qui s'accumulent depuis neuf semaines déjà, après une grève dure et suivie des éboueurs et des services municipaux de nettoyage de la voirie. Ce qui n'empêche nullement les gamins de s'amuser entre les immondices et les centaines de sacs de déchets parcourus par des cohortes de rats à la fête. C'est dans cet univers nauséabond et sinistre que vit le jeune James, âgé de douze ans, entre un père immature et alcoolique, une mère débordée et deux frangines indifférentes et distantes. Personne donc à qui confier le récent drame qui vient de s'engouffrer dans sa terne existence, la mort d'un jeune camarade de quartier, Ryan Quinn, avec lequel il s'est battu, qu'il a précipité dans la rivière et qui s'est noyé. Pas même à son seul copain, le simplet Kenny, encore moins à la myope Margaret Anne qui l'aime bien et lui témoigne un semblant d'affection, par-delà les membres d'une petite bande d'adolescents qui la tourmentent et la sollicitent régulièrement. Finalement son seul plaisir récurrent est de prendre de temps à autre l'autobus jusqu'à son dernier arrêt en rase campagne, en bout de ligne, là où s'érige progressivement la nouvelle cité en construction pour l'ensemble des habitants de son quartier...

>>> Constat froid et précis, d'une étonnante sobriété visuelle et narrative, sans misérabilisme ostentatoire, qui décrit une enfance en marge, dans un contexte économique et social souvent déplorable qui laisse pourtant la porte entrebâillée à de possibles émancipations d'une misère relationnelle jamais inéluctable ni définitive...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)