L'étrange complicité / attirance entre un intellectuel, Brad Fletcher et un dangereux malfrat, Beauregard Bennet. En effet, ancien professeur d'histoire à l'université, Fletcher s'est retiré, pour raisons de santé, près de la petite ville de Purgatory City. C'est dans sa grande maison isolée, qu'il va se faire enlever par un criminel en cavale, poursuivi par les forces de police et qui le prend en otage. Les rapports entre le prisonnier et son "geôlier" vont rapidemnt évoluer vers un respect, voire une forme d'admiration réciproques .....