Silent Madden et sa fille Molly font partie de la bande du redoutable Black Mike Sylva (Lon Chaney plus grimaçant que nature). Cette dernière a pris des distances avec cette existence criminelle, moralement soutenue par le sage Chang Lo qui tient un petit bazar dans le Chinatown de San Francisco. Afin de faire revenir la demoiselle à une plus "sage" décision, le malfrat en chef décide de faire accuser son père du meurtre d'un policier, lors d'une de ces inévitables affrontements entre force de l'ordre et monde de la pègre. Effectivement, Molly accepte de participer aux vols d'un important lot de bijoux chez les riches Spencer, lors d'une soirée mondaine. En fait, un piège, pour qu'elle soit arrêtée et incarcérée de même. Cette précieuse information lui vient d'un membre de la bande, Dapper Bill Ballard, secrètement amoureux de la jeune femme. Elle décide malgré tout de faire le casse, en compagnie de ce dernier, mais en prévoyant une possibilité de fuite en cas de danger certain. L'opération réussit parfaitement et voilà nos deux truands en herbe, cachés dans un appartement de la cité, attendant que la situation se décante lentement. Bientôt un "fripounet" de petit garçon, habitant avec ses parents en face de leur location, vient leur rendre une quotidienne visite, avec son cerf-volant en construction et ses chiens en curiosité...

>>> Une sympathique oeuvre fort morale de ce cher Tod Browning, commençant comme un classique film noir avec salves tonitruantes de coups de feu et menaçants gangsters au patibulaires facies, pour se poursuivre en romance et séduction "fleur bleue" et se terminer en happy end attendue et bienvenue...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)