Deux savants anglais, le professeur Campbel et le docteur Smith interrompent leur expédition en Asie Centrale pour se rendre dans un endroit reculé où l'on donne une fête en l'honneur de la reine Kurukulle. En chemin, ils croisent des soldats tibétains qui escortent des jeunes gens parés pour des réjouissances et qui visiblement serviront à un rite sacrificiel. Une jeune femme leur lance un discret appel au secours. Smith, déguisé en autochtone, va pénétrer dans l'enceinte du temple, malgré l'interdiction signifiée par le Grand Lama, de ne sortir sous aucun prétexte .....