La ville de Göteborg, durant la période des vacances de Noël. L'inspecteur de police Johan Falk vient de quitter sa collègue Anja, avec laquelle il entretient une liaison affective, pour leur chercher nuitamment quelques victuailles et se sustenter après d'amoureux et torrides ébats. A la recherche d'un fast-food encore ouvert, il est l'involontaire témoin du braquage d'une bijouterie. Son intervention provoque la fuite des deux malfrats en voiture, suivie d'une haletante course-poursuite se terminant par une fusillade et la mort d'un passant. Un des criminels est finalement abattu et le second parvient, vaille que vaille, à prendre la fuite, sous les yeux de quatre témoins : une jeune femme, Helen Andersson et sa petite fille, un quidam déjà d'un certain âge et un anonyme piéton d'origine chinoise. La nuit même, au commissariat, les témoins pointent assez rapidement, dans les fichiers des suspects, un certain Léo Gaut comme étant le second larron en fuite. Et quelques jours plus tard, ce dernier se fait arrêter, sans livrer aucune résistance, à son domicile. Sauf que cette fois-ci, les témoins (qu'il a eu le temps de menacer discrètement) reconvoqués pour une ultime identification, nient en bloc le reconnaître. Force est donc aux pandores de le relâcher. Opiniâtre et têtu, Falk se rend chez le suspect qui tient un cossu bar dans le centre-ville afin de poursuivre ses délicates investigations. Le lendemain, Gaut porte plainte pour coups et blessures que l'inspecteur lui aurait portés lors de son passage, à l'aide d'un solide objet contondant (une coupe) que notre pandore a eu la malencontreuse idée de toucher, y laissant ses évidentes empreintes digitales...

>>> Même si l'intrigue n'est guère originale dans le déroulement de son scénario, l'enquête et le film sont menés avec un brio certain, sans temps mort ni digression inutile, avec une redoutable efficacité, servis par des acteurs irréprochables...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)