La belle Assunta Spina qui possède une petite entreprise de lavandières a été défigurée, au couteau, par son amant jaloux, l'impulsif et violent Michele Boccadifuoco. Ce dernier sera condamné pour ces faits et écopera de deux années de détention. La belle se laisse bientôt séduire par Federico Funelli, un greffier du tribunal, qui lui promet que son amant restera dans une prison de la ville. L'homme est en fait marié et se lasse rapidement de sa maîtresse. Cette dernière continue à rendre visite à Michele tout en espérant un mariage avec Federico. Le drame semble désormais inévitable...

>>> Pour le personnage principal du film : Naples et ses habitants...