Nous sommes au milieu du 17e siècle. La jeune Esther Waters s'en vient travailler comme bonne dans une petite propriété dont les maîtres élèvent des chevaux de courses. Rapidement, elle se sent prise d'affection pour le séduisant William Latch, efficace palefrenier du domaine qui finira par s'enfuir avec la fille des propriétaires laissant, sans le savoir, Esther enceinte de ses oeuvres. Cette dernière retourne à Londres, accoucher dans un hospice, tentant d'élever son gamin du mieux possible. Cinq ans plus tard, le destin la fait rencontrer à nouveau, dans un train, William devenu bookmaker et gérant d'une petite taverne...

>>> Premier grand rôle de Dirk Bogarde et présence efficace d'une Kathleen Ryan, excellente actrice du cinéma britannique, hélas méconnue...