Entre intelligence, émotion et sobriété, une remarquable peinture de l’adolescence, à travers la description quasi anthropologique d’une classe d’élèves, fin des années 50, dans une petite ville danoise, Aarhus, fleurissant avec bienvenue l’authenticité émotionnelle, voire l’autobiographie assumée. C’est essentiellement à travers le milieu scolaire, mais aussi quelques épisodes éloignés de la sphère éducative (anniversaire, sorties nocturnes, patinage, surprises-parties, promenades bucoliques) que le réalisateur dissèque avec talent et véracité l’ambigu et charmant rapport d'attirance et de méfiance entre les garçons et les filles, sur fond d’émergence du sentiment amoureux, besoin et crainte de la séduction, éveil chaotique des troublantes pulsions sexuelles. Et l’on passe ainsi en revue, sans se perdre dans un fastidieux et facile catalogue comportemental, les inévitables et récurrentes blagues lycéennes, l’incontournable souffre-douleur du groupe, le petit charmeur-leader à qui tout réussit, les cruelles méchancetés sur fond de jalousie naissante...

>>> Même si le film n’évite pas toujours l’écueil de la répétition, il reste une solide référence pour les films du genre, intemporel et universel...