Octobre 1919. Face à la pression de l'armée tsariste du général Youdenitch, sur la ville de Petrograd et ses occupants révolutionnaires, le Comité Central du Parti envoie l'efficace commissaire du peuple Martynov afin d'organiser la défense de la ville en galvanisant les troupes exaspérées par une pénible disette, plus particulièrement celles qui protègent les avant-postes de la cité, dans le quartier portuaire de Cronstadt. Marins et fantassins, tous unis dans la même détermination, parviendront une première fois à repousser l'ennemi qui, un peu plus tard, fera prisonnier un petit groupe de "rouges" qui seront tous, sans exception, précipités dans la mer, du haut d'une falaise, attachés et lestés d'une lourde pierre. Seul le dénommé Balachov échappera à la mort, ayant pu discrètement couper ses liens, avant la dramatique chute fatale. Il parviendra, à force de courage et de ténacité, avec l'aide d'une jeune institutrice, à rejoindre en barque, ses camarades en lutte et à leur fournir de précieux renseignements concernant les différentes possibilités d'accès par le rivage pour décimer les troupes ennemies, désormais à leur tour, acculées au bord du dangereux précipice...

>>> Seule réalisation marquante d'un metteur en scène soviétique sans réelle envergure, qui tient beaucoup de la (petite) notoriété de cette oeuvre, pour sa prise de vue et son filmage caractéristiques du cinéma muet, emphase et lyrisme en moins...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)