1928, dans une petite ville du Southeast Kansas. Deux adolescents, Wilma Dean "Deanie" Loomis et Bud Stamper se voient quotidiennement, dans les bâtiments de leur collège local, mais aussi hors du périmètre scolaire, amoureux transis et vivaces, sous le regard plus ou moins complice de leurs parents respectifs. En effet, si madame Loomis voit d'un fort bon œil l'évident bon parti pour sa fille, le père du jeune homme, riche propriétaire de vastes et rentables puits de pétrole, a des ambitions bien plus notables pour son dynamique rejeton que la demoiselle d'une petite famille de commerçants, tant soit peu actionnaire aux inespérées mânes de l'or noir de la région. C'est ainsi que les velléités du garçon pour convoler avec sa charmante tourterelle seront habilement remisées au calendes grecques, plus prosaïquement après les trois années "obligatoires" à l'université de Yale. C'est après des festivités du réveillon catastrophiques, que Bud décide de prendre de la distance avec sa bien-aimée que la morale traditionnelle parentale a toujours fait maintenir des distances affectives et physiques envers son amoureux, que leurs sentiments et leurs attirances tentaient quelquefois d'ignorer. Conséquence : une pénible séparation mène Deanie dans la perturbante spirale de la dépression qui, s'aggravant en durée et en intensité, provoquera une hospitalisation durant une trentaine de mois dans un établissement psychiatrique. Le terrible krach boursier de l'année 1930, provoquant la ruine du père de Bud et son suicide, sera pour le garçon l'occasion de réaliser un vieux rêve adolescent, s'occuper du vieux ranch de la famille et vivre simplement de la terre et de son environnement, en compagnie d'une jeune fille d'origine italienne rencontrée lors de ses insipides années estudiantines. Deanie, de son côté, va lier son destin avec un jeune médecin de Cincinatti, rencontrée lors de son internement et qui était un simple patient, comme elle. De retour au pays, les deux anciens amoureux vont se revoir, certainement une dernière fois, devenus adultes, avec au cœur et à l'esprit, une bribe d'un poème appris aux heures bienheureuses du collège :

Bien que rien ne ravive
la splendeur de ces heures
Ni la gloire de ces fleurs,
Nous ne sombrerons pas dans le chagrin,
Nous nous raffermirons face au destin...

>>> Cette merveilleuse histoire d'un amour impossible, entre la fuite du temps et la pression sociale et parentale, reste un incomparable et inoubliable moment de cinéma dont on retiendra aussi l'excellence et la pertinence de l'interprétation de l'ensemble des acteurs principaux mais aussi, il faut le noter, secondaires...