Tout débute courant du mois du juin 1969 dans un coin boisé des environs de San Francisco, par une chaude soirée d'été, un jeune couple est sauvagement abattu à l'aide d'un efficace Lüger 9 mm, alors qu'il badinait discrètement dans leur voiture. Quelques minutes plus tard, la police est avisée téléphoniquement du double forfait par l'assassin lui-même. A peine six mois plus tard, une autre agression est perpétuée sur un autre couple, près d'un lac artificiel. Le tueur en série, qui s'est affublé de l'étonnant sobriquet du "Zodiac" commence par alerter les journaux, exigeant le rapide décodage d'un cryptogramme de son invention pour éviter un autre massacre. C'est au "San Francisco Chronicle" un des trois quotidiens avisés que l'affaire est prise le plus au sérieux, en particulier par un journaliste spécialiste des affaires criminelles, un certain Paul Avéry, mais aussi, dans l'ombre de sa petite fonction, le timide dessinateur de presse, Robert Graysmith, effacé comme un coup de gomme, mais aussi curieux et fouineur au possible. Du coté des forces de police, l'affaire échoit à l'opiniâtre inspecteur David Toschi et son méticuleux partenaire, l'inspecteur William Armstrong. Durant plus de vingt ans, avec de longs espaces de silence, le mystérieux tueur psychopathe qui se dit profondément malade, va de temps à autre refaire parler de lui...

>>> Adaptation d'un sanglant fait divers, l'épuisante oeuvre de David Fincher (156 minutes) est loin de soulever l'enthousiasme auquel on aurait pu espérer. Certaines scènes s'étirent inutilement et leur fatigante prolongation n'apporte strictement rien à l'intrigue. Des longueurs donc, pesantes et fastidieuses, mais aussi un réel manque de densité psychologique pour la plupart des acteurs / protagonistes qui parcourent et traversent l'histoire comme on traverse hors des clous, en catimini, furtivement, comme pressés de se faire oublier, d'aller déjà sur un nouveau casting, se perdre sur un autre tournage. Pour notre part, on laissera benoîtement à d'autres le (be)soin pressant, de parler des "bons cotés du film" qui existent tout de même, sans ironie aucune...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)