Londoniens de souche et de culture, Ian et Terry sont deux frangins affectivement très proches, issus d'un milieu plutôt populaire, qui rêvent, chacun à sa manière, de mener une existence plus aisée, en écho au lointain oncle Howard, multi-affairiste oeuvrant aux quatre coins de la planète et qui gâte de temps à autre d'une facile prodigalité sa lointaine petite famille. Alors que Ian dirige le restaurant de ses parents, tout en aspirant à de rentables investissements hôteliers aux States, Terry travaille comme mécanicien, arrondissant ses fins de mois aux courses de lévriers et autres aléatoires paris urbains. C'est donc sans trop réfléchir sur la relative précarité de leurs ressources financières actuelles qu'ils décident de s'acheter, sur un coup de coeur, un brin de frime, un coquet petit voilier d'occasion qu'ils comptent payer à tempérament. Même si cette dépense surnuméraire semble pouvoir être assumée par les deux gaillards plutôt enthousiasmés par leur coûteuse acquisition, Dame Fortuna va s'éloigner bien vite de leur sphère quotidienne et les vrais problèmes vont commencer : Terry se retrouve redevable d'une conséquente dette de jeux (90.000 livres sterling) pour de stupides dérapages au poker et Ian s'amourache d'une actrice de théâtre arriviste et carriériste, la pulpeuse Angela Starck. C'est alors qu'un horizon lourdement pernicieux semble définitivement les crucifier à un cruel destin que les incontournables difficultés s'estompent comme par miracle, par l'arrivée impromptue et bénie du prospère et modèle "oncle d'Amérique" de passage à Londres, avant un retour imminent à San Francisco. Nos deux garçons, ragaillardis par cette chance inespérée, sollicitent donc gracieusement la contribution financière du brave parent salvateur. Ce dernier, écoutant avec déférence et compassion leurs déboires pécuniaires, accepte sans hésitation de les aider, à condition de lui rendre un délicat petit service...

>>> Troisième opus de son acrimonieuse trilogie londonienne, après le percutant "Match point" (2005) et le séduisant "Scoop" (2006), l'irrésistible Woody Allen, de plus en plus funeste et désenchanté, nous propose une dramatique descente aux enfers où sont conviés, avant l'ultime sortie en mer, quelques mânes antiques et tragiques, certaines dostoïevskiennes silhouettes transies par la faute et la culpabilité et la présence presque tangible d'un fatum courroucé, inexorablement justicier...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)