Une personne masquée, rencontrée à un bal, oriente l'attention du détective Landa sur une maison située au 28 Bostonstreet, avant d'être subitement enlevée. Au même moment, Barnes, son aide, l'informe qu'un homme vient d'être tué dans la maison en question. Le macchabée, issu d'une famille italienne aisée, était à la recherche de documents volés, tout en étant surveillé par sa soeur, la mystérieuse personne masquée. En fait, le meurtre a été commis par une ancienne maîtresse, écuyère dans un cirque et protectrice des arts, qui voulait se venger .....