La dramatique histoire de la jolie Maija, une fille originaire de la campagne, qui tente d'oublier dans l'illusion citadine, son amour perdu avec le jeune Aarne, un marin qui l'a séduite puis lâchement abandonnée. Dans la capitale finlandaise, elle est engagée comme employée de maison dans la famille d'un étudiant en médecine qui l'a engrossé. Renvoyée, elle se retrouve dans un quartier déshérité, aidée par la population locale. Puis, recueillie par le tenancier d'une auberge, elle devient rapidement entraîneuse pour, après quelques rencontres sentimentales désastreuses, se prostituer et finir par abandonner sa fille .....