Un port, la nuit. D'un cargo mixte, amarré à quai, quelques passagers quittent le navire pour rejoindre une voie ferrée, un train en instance de départ. Sur le pont, deux hommes opèrent, à mi-voix, une étrange transaction concernant un échange de valises. Et un peu plus tard, l'une d'elles est jetée discrètement par dessus bord, à l'opposée de l'embarcadère et récupérée par un des deux mystérieux quidams. Toute la scène est observée avec attention par le dénommé Maloin, depuis son poste d'aiguillage, dominant le sombre panorama ferroviaire et maritime. Et c'est aussi depuis son reculé perchoir industriel que notre bonhomme sera l'involontaire témoin d'une mortelle rixe entre les deux quidams, dont l'un finira par tomber à l'eau, se noyer en emportant la valise tant convoitée, dans les profondeurs des flots sombres. Bien plus tard, Maloin, opiniâtre et sagace, viendra récupérer, avec une longue gaffe l'insolite bagage qui contient en fait plusieurs milliers de livres sterling. Une énorme somme d'argent insoupçonnée qui mènera notre homme vers une béante faille morale...
