Chaque année, durant une semaine, les professeurs d'un lycée allemand sont désignés pour animer des ateliers pédagogiques et culturels sur des thématiques socio-politiques, en étroite collaboration avec la direction et participation active des élèves. Rainer Wenger, enseignant en sports, entraîneur de l'équipe de water-polo de l'établissement, devra plancher sur le thème de l'autocratie, une conception que l'ensemble des élèves jugent impossible désormais dans leur pays, après l'épisode dramatique de l'avènement du nazisme. Afin de donner plus de consistance et de vitalité à leurs réflexions, Wenger propose à sa classe une expérience, en organisant une sorte de jeu de rôle collectif qui serait censé démont(r)er les rouages sournois du totalitarisme. Une communauté se met ainsi en place, avec comme leader leur enseignant, des notions précises d'autorité sont instaurées, avec un uniforme spécifique, un salut de reconnaissance et même un nom est choisi pour leur organisme. Et bien sûr, les quelques rares rétifs à ce groupuscule seront exclus de la communauté qui tentera rapidement de faire des émules en dehors du lycée...

>>> Les inconscients et subtils mécanismes du fascisme rampant et les possibles conséquences extrêmes de la fascination exercée par sa mise en place dans les structures relationnelles entre les gens sont parfaitement bien dévoilés dans la narration et la progression scénaristique, illustrant fort bien le conditionnement des masses basés sur les idées de communauté et d'esprit de groupe. Dommage qu'à force de vouloir être démonstratif, le film s'embourbe dans les facilités et les pesanteurs...
© Cinéfiches.com (Jean-Claude Fischer)